J’ai eu la chance de partir à La Réunion pendant 15 jours en septembre 2024, gros cadeau de ma maman qui voulait nous emmener avec ma sœur, pour nous faire découvrir un peu l’île sur laquelle elle a vécue plusieurs années pendant son adolescence. On a trouvé des locations sur Home Exchange, pour nous accompagner pendant notre tour de l’île. Très bien accueillies, et parfait pour faire des économies et encore plus profiter sur place.
Petit récap’ (ça va paraître long mais résumer 15 jours bien remplis c’est pas évident !), on a commencé par l’ouest, pour descendre et remonter par l’est, une boucle qui nous semblait pratique pour ne pas revenir sur nos pas et nous organiser au mieux.
Saint pierre.
Saga du Rhum : 11€
On démarre doucement en se baladant au marché couvert de Saint Pierre, où se mêle une multitude de produits artisanaux et autres. On peut grignoter un bout sur la place devant le marché, avec de la finger food qui fait très plaisir ! N’hésitez pas à regarder les horaires pour le marché forain, en front de mer, nous avons fait celui de Saint Paul qui est top mais j’imagine qu’ils sont tous très chouettes.
On a ensuite visité la Saga du Rhum, dédié à l’histoire et à la culture du rhum réunionnais. Installé dans la distillerie Isautier, la plus ancienne encore en activité sur l’île (fondée en 1845), il retrace l’évolution de la production de rhum depuis l’époque coloniale jusqu’à aujourd’hui. La visite comprend des expositions interactives, des objets historiques et, bien sûr, une dégustation.
Étang Salé les Bains.
Petit tour du côté d’Étang-Salé-les-Bains. On a remonté la plage au sable noir, un truc assez fascinant quand on n’a pas l’habitude : hyper chaud sous les pieds en plein soleil, avec un contraste dingue entre le bleu de l’océan et ce sable volcanique presque lunaire. Ambiance unique.
Ensuite, petite balade dans la forêt de filaos juste derrière, un coin parfait pour l’ombre et le bruit du vent dans les arbres. Ça sent bon le pin, c’est calme, et ça nous mène direct au Gouffre, une formation rocheuse où les vagues viennent s’éclater avec force. Impressionnant à voir, surtout avec la lumière de fin de journée qui rend le paysage encore plus dramatique.
Les Makes.
Randonnée dans les Makes, avec une ambiance brumeuse mais magique. T’as l’impression de monter la tête dans les nuages, au sens propre. Ça donne une atmosphère presque mystique, où la forêt disparaît par moments dans un voile blanc. Bonus inattendu : une famille de chiens sauvages nous a accompagnés sur une partie du chemin.
Et je confirme : pour les randos à La Réunion, il faut partir tôt ! Passé 10h, la brume et les nuages montent, et là… adieu les points de vue. Donc si vous voulez voir autre chose que du coton blanc, mieux vaut se lever aux aurores.
Petit coup de cœur pour les jardins/espaces aménagés le long des routes quand tu es en montagne, c’est super bien entretenu et parfait pour des petites pauses.
Cilaos.
Randonnée de la Chapelle à Cilaos : clairement pas une balade du dimanche ! Un sentier magnifique mais costaud, avec un bon dénivelé qui pique les jambes. Une fois arrivé devant la Chapelle, cette immense formation rocheuse en forme d’arche, on pense avoir fini… sauf que non ! Il reste encore une bonne heure pour atteindre l’entrée et admirer l’intérieur.
Et là, surprise : la grotte était immergée. Donc pas le choix, on a dû nager pour accéder à la cascade au fond. Expérience un peu surréaliste, mais magique avec la lumière filtrant à travers la roche. Si jamais vous tentez l’aventure, préparez-vous bien : bonne condition physique obligatoire, départ tôt le matin (surtout pour ne pas rentrer dans le noir !), et pensez à vérifier le niveau de l’eau… sauf si vous aimez les baignades surprises.
L'Entre Deux.
Ce village est un vrai bijou avec ses cases créoles colorées, qui donnent une ambiance authentique et pleine de caractère. On a suivi un parcours dédié aux artisans, l’occasion de découvrir des savoir-faire locaux dans plein de domaines. Super intéressant et inspirant !
Pause déjeuner au restaurant L’Arbre à Palabres, et franchement, au top : excellent rapport qualité-prix, et un cadre magnifique pour souffler un peu entre deux balades. Un spot parfait pour une pause gourmande au cœur du village.
Le Maïdo.
Le point de vue du Maïdo, c’est à couper le souffle. Perché à 2 190 mètres d’altitude, on a une vue panoramique sur le cirque de Mafate, un des trois cirques naturels de l’île. Le contraste entre les crêtes escarpées et la végétation luxuriante est juste impressionnant.
Saint Paul.
Marché forain de Saint-Paul, sur le front de mer : une vraie immersion dans l’ambiance locale ! Des stands colorés, des produits frais, des épices, des souvenirs… et bien sûr, plein de spécialités réunionnaises à grignoter sur le pouce. Un super endroit pour goûter la culture locale tout en flânant.
L’après-midi, direction l’Ermitage pour un peu de snorkeling. Pas besoin de matériel de fou, des simples lunettes de piscine suffisent pour admirer les poissons tropicaux et autres espèces marines qui évoluent tout près du rivage. Un vrai spectacle sous-marin, super facile d’accès et parfait pour une pause détente au bord de l’eau.
Pour finir la journée petite visite de la Distillerie La Part des Anges, une entreprise familiale qui vous accueille pour vous expliquer tout le processus de distillation de manière artisanale. Petit bonus : ils sont spécialisés dans les arbres fruitiers, et au-delà du rhum ils proposent aussi des liqueurs, mistelle et autres boissons fruitées maison qui sont juste à tomber !
Cascade Langevin.
Un mur d’eau qui jaillit directement de la roche, des dizaines de filets argentés qui plongent dans un bassin translucide. La cascade Langevin (aussi appelée “Grand Galet”), c’est un des spots les plus spectaculaires de La Réunion, une vraie carte postale.
Si tu cherches une expérience accessible mais pleine de sensations, le canyoning à la cascade Langevin est top ! J’ai testé le parcours P’tit Galet avec Adrena’Lîle : une descente parfaite pour les débutants, entre sauts, toboggans naturels et rappels sous le regard impressionnant des chutes d’eau. Le cadre est fou, et le moniteur est parfait, on se sent encadré et en sécurité, il est de très bons conseils et n’hésites pas à vous proposer des alternatives pour chaque obstacles.
Bassin Manapany.
Une piscine naturelle posée entre l’océan et les rochers, protégée des vagues par une barrière de basalte. L’eau y est claire, tantôt calme, tantôt agitée selon la marée, avec en prime une vue imprenable sur l’horizon. Spot incontournable du sud de La Réunion, parfait pour une pause fraîcheur avec un décor sauvage en arrière-plan. Petit bonus : tu peux observer des poissons dans le bassin tout en nageant. (Ici pas de plage de sable fin, ce sont des grands escaliers en pierre pour un accès direct au bassin, et on trouve aussi des douches !)
Idéal pour prendre un verre et manger un bout, le restaurant Chez Joe vous accueille au dessus du bassin, et vous offre une super terrasse pour un petit moment relax.
Jardin des parfums & épices.
Un véritable voyage olfactif au cœur de La Réunion. Le Jardin des Parfums et des Épices, c’est une explosion de senteurs et de couleurs, entre vanille, géranium, ylang-ylang et autres trésors végétaux de l’île. Perché dans la commune de Saint-Philippe, ce jardin botanique est juste incroyable !
Le jaquier, arbre gigantesque avec ses fruits impressionnants qui ressemblent à des pains de sucre géants, est un incontournable des jardins réunionnais. Une alternative végétarienne originale qui gagne à être découverte : on l’apprécie mariné et cuisiné comme du poulet.
